نگهداری خرما؛ چگونه تازگی را حفظ کنیم؟
خرما محصولی زنده است: رطوبتش با محیط تبادل می‌شود و دمای نگهداری مستقیماً بر بافت و طعم آن اثر می‌گذارد. با رعایت چند نکته‌ی ساده می‌توانید ماه‌ها تازگی آن را حفظ کنید.
رطوبت؛ دوست و دشمن خرما
رطوبت متعادل، خرما را نرم و خوش‌طعم نگه می‌دارد؛ اما رطوبت زیاد زمینه‌ی رشد کپک و تخمیر را فراهم می‌کند و رطوبت کم، خرما را سخت و خشک می‌کند. نقطه‌ی تعادل بسته به رقم فرق می‌کند و همین مسئله دلیل اصلی تفاوت کیفیت بسته‌های مختلف است.
در خانه، بهترین راه حفظ تعادل رطوبت این است که خرما را در ظرف درِدار و دور از منابع رطوبت (مثل کنار سماور یا بخار آشپزخانه) نگه دارید.
یخچال یا محیط خنک؟
اگر خرما را در یکی دو هفته مصرف می‌کنید، محیط خشک و خنک با دمای زیر ۲۵ درجه کافی است. برای نگهداری طولانی‌تر، یخچال گزینه‌ی بهتری است.
- ظرف درِدار و بدون هوا؛ بسته‌ی باز را در کیسه‌ی زیپ‌دار بگذارید.
- در قفسه‌ی میانی یا بالایی یخچال، نه در کشوی سبزیجات که رطوبتش بالاست.
- خرما را کنار غذاهای بودار نگه ندارید؛ چربی و بوی محیط را جذب می‌کند.
فریزر؛ راه‌حل بلندمدت
برای نگهداری بیش از چند ماه، فریزر بهترین انتخاب است. خرما در فریزر بافت خود را حفظ می‌کند، به شرطی که بسته‌بندی آن مانع ورود هوا و رطوبت باشد.
خرما را در بسته‌های کوچک (به اندازه‌ی مصرف یک تا دو هفته) فریز کنید تا هر بار کل بسته را باز نکنید. برای مصرف، بسته را در یخچال و به‌آرامی یخ‌گشایی کنید؛ یخ‌گشایی سریع در دمای اتاق باعث تعریق و خیس شدن سطح خرما می‌شود.
شکرک‌زدن خرما چیست؟
لایه‌ی سفید و پودری که گاهی روی خرما دیده می‌شود «تسکری» یا شکرک است و خرابی محسوب نمی‌شود. این لایه زمانی ایجاد می‌شود که قندهای خرما در سطح آن متبلور شوند؛ معمولاً به دلیل تغییر دما یا رطوبت کم.
رفع شکرک: خرما را چند ساعت در یخچال بگذارید یا کمی بخار گرم به آن برسانید تا تبلور قند دوباره حل شود. سپس در ظرف درِدار نگه دارید. اگر روی خرما بوی ترشیدگی یا لکه‌های کپک سبز و سیاه دیدید، آن بسته را مصرف نکنید.
نگهداری شهد خرما پس از باز شدن
شهد خرما (عصاره‌ی خرما) مانند خرمای میوه زودتر تخمیر می‌شود. پس از باز کردن درِ قوطی یا شیشه، آن را در یخچال نگه دارید و قاشق تمیز و خشک استفاده کنید؛ ورود رطوبت یا خرده‌ی غذا به شهد، عمر آن را کوتاه می‌کند.
اگر شهد روی سطح قلع سفید، بی‌بو یا کمی مرطوب شد، طبیعی است و نشانه‌ی ماندگاری بالاست؛ از سرکه زدن تا جوشاندن ملایم، همه روش‌های سنتی و رایج نگهداری شهد هستند.
چک‌لیست نگهداری
خلاصه‌ی همه‌ی توصیه‌ها در پنج خط: ظرف درِدار و دور از رطوبت، دمای خنک و ثابت، مصرف بسته‌های کوچک، برچسب زدن تاریخ روی بسته و بازرسی دوره‌ای بوی محصول. با همین چند نکته، کیفیت خرمای شما تا آخرین دانه حفظ می‌شود.